Eine faszinierende Verbindung von Handwerkskunst und jahrtausendealter Weintradition
Georgischer Cognac ist ein hochwertiger Weinbrand, der in Georgien hergestellt wird. Die georgische Tradition der Weinherstellung reicht Tausende von Jahren zurück, und georgischer Cognac zeichnet sich durch seine einzigartigen Aromen und seinen reichen, vollen Geschmack aus. Die Herstellung erfolgt nach traditionellen Methoden, die auf langjähriger Erfahrung beruhen, und die Reifung in Eichenfässern verleiht dem georgischen Cognac eine besondere Komplexität. Diese edle Spirituose ist ein faszinierendes Beispiel für die Handwerkskunst und die reiche Kultur Georgiens.
Erste Schritte zum Brand – Ein vielversprechender Start
Zwischen den 1890er und 1990er Jahren wurde dieses Produkt ein Jahrhundert lang auf Georgisch und Englisch als «Georgian Cognac» bezeichnet. Seit den 1990er Jahren wurde der Name jedoch in «Georgian Brandy» geändert.
Die Geschichte der starken Spirituose in Georgien beginnt in den 1830er Jahren. Nach Iakob Subalaschwili und Jacob Marr wurde das Destillieren von Spirituosen im Laufe der Zeit immer weiter verfeinert. In den 1870er Jahren tauchten die ersten seriösen Spirituosenhersteller auf. Der georgische Unternehmer Giorgi Bolkwadse legte als erster den Grundstein für die Herstellung von georgischem Cognac, der zwischen 1865 und 1873 nach seinem Verfahren produziert wurde. Bolkwadse war der Pionier, aber der Mann, der die Herstellung von Cognac in Georgien zur Perfektion brachte, war Dawit Saradschischwili.
Dawit Saradschischwili: Der Meister des georgischen Cognacs
Saradschischwili bekam seine Bildung in Europa. Ende der 1870er Jahre versuchte er erstmals, Cognac-Spirituosen aus Wein zu destillieren, der aus Trauben hergestellt wurde. Diese wurden auf seinem Familienbesitz im Dorf Digomi bei Tbilissi geerntet.
Seine Freundschaft mit der Familie Camus (die seit den 1860er Jahren in Frankreich Cognac herstellt) soll ihn ebenfalls dazu inspiriert haben, mit der Herstellung von Cognac zu beginnen. Saradschischwili lud den berühmten französischen Spezialisten Antoine Jourde aus der französischen Region Cognac nach Georgien ein, kaufte in Frankreich Eichenfässer und machte sich selbstständig. Die erste Fabrik wurde am 1. September 1884 im Stadtteil Wera in Tbilissi eröffnet. Vier Jahre später war der erste Cognac fertig. In den folgenden Jahren eröffnete Saradschischwili Fabriken in anderen Städten des Russischen Reiches wie Wladikawkas, Eriwan, Kislar, Baku und Kalaraschi.
Der erste Cognac: Ein Meilenstein für hochwertigen Genuss
Der erste hochwertige georgische Cognac wurde 1901 hergestellt und trug die Bezeichnung «O.C.» (vom russischen ochen stari, «sehr alt»). Im Laufe der Jahre gewann der Cognac von Saradschischwili viele wichtige Preise: Zwischen 1889 und 1913 gewann sein Cognac 11 Goldmedaillen auf verschiedenen Ausstellungen. In Anerkennung seiner wichtigen Rolle bei der Entwicklung alkoholischer Getränke wurde Saradschischwili 1902 zum Handelsberater des russischen Kaisers ernannt. Im Jahr 1913 erhielt sein Unternehmen den Titel «Lieferant des russischen Zarenhofes».
Während eines Treffens der russischen kaiserlichen technischen Kommission in Sankt Petersburg im Jahr 1889 schlug er als erster vor, dass die Stärke von Cognac-Spirituosen verringert und Zuckersirup und destilliertes Wasser hinzugefügt werden sollten. Seinem Antrag wurde stattgegeben. Ein Jahr später hat man die Stärke des russischen Cognacs von 55% auf 45% reduziert. Das Getränk wurde raffinierter und rückte näher an den französischen Cognac heran.
Dawit Saradschischwili: Georgischer Unternehmer revolutioniert Arbeitsmarkt, Bildung und Weinbau
Dawit Saradschischwili schuf Tausende von Arbeitsplätzen für georgische Bürger und finanzierte Hunderten von jungen Menschen ein Studium im Ausland. Er ebnete auch den Weg für den Verkauf georgischer Produkte auf ausländischen Märkten und definierte als Erster die besten Weinanbaugebiete für die Herstellung von Cognac in Georgien.
Die Rkaziteli-Trauben aus den Gebieten Eniseli und Gremi in der Region Kacheti und die Zolikouri-Trauben aus dem Gebiet Warziche in der westgeorgischen Region Imereti waren die besten für die Herstellung von hochwertigem Cognac. Saradschischwili begann auch, für die Reifung seines Cognacs neben Fässern aus französischer Eiche auch Fässer aus georgischer (und oft kaukasischer) Eiche zu verwenden. Die Zukunft des georgischen Cognacs wurde von den Menschen bestimmt, die in den Fabriken das Handwerk erlernten.
Churchill & georgischer Cognac Eniseli
Wachtang Zizischwili trat 1915 als Assistent in das Unternehmen von Dawit Saradschischwili ein. Im Jahr 1924 wurde er zum Hauptspezialisten des Unternehmens. Mit seinem Namen sind einige Legenden verbunden. Die bekannteste ist die von Eniseli Cognac, die sich während der Konferenz von Jalta 1945 ereignete. Bei einer Verkostung zwischen den Pausen der Arbeitssitzung probierte Churchill, der ein guter Kenner von Cognac war, zuerst einen französischen Cognac und war enttäuscht. «Das ist der beste französische Cognac», rief er aus, nachdem er ein Glas Eniseli probiert hatte. «Das ist kein französischer, sondern ein georgischer», beharrte Stalin. Churchill vermutete, dass französische Experten in Georgien arbeiteten. Er war sehr überrascht zu hören, dass in der Cognac-Brennerei in Tiflis kein einziger Ausländer arbeitete (Ausländer durften damals in Georgien und generell in der Sowjetunion nicht leben und arbeiten).
Der Schöpfer des Eniseli-Cognacs wurde mit dem Stalin-Preis ausgezeichnet. In 1946 wurde Eniseli-Cognac zum Verkauf angeboten.
In den folgenden Jahren wurden viele verschiedene georgische Cognacs hergestellt. Fast allen erwarteten eine große Zukunft: Warziche (1954) hergestellt aus westgeorgischem Wein; Gremi (1961); Tbilissi (1958), von vielen als Krönung des georgischen Cognacs angesehen. Die Tradition der Herstellung von georgischem Brandy setzt sich bis heute fort, wobei die Herstellung auf dem französischen Klassifizierungssystem basiert.
